ソーディヴァインで初重賞制覇に挑む西村真幸調教師

　桜花賞トライアルの報知杯フィリーズレビュー（３着まで優先出走権）が１３日、阪神競馬場で行われる。ダートで２勝を挙げているソーディヴァインで挑む西村真幸調教師（４０）＝栗東＝は、厩舎開業２年目で初めてのＪＲＡ・Ｇ１への出走を目指す。仕上がり具合や、初めての芝のレースの感触などを聞いてみた。（聞き手・内尾　篤嗣）

　―ダートで２勝を挙げ、初めての芝のレースが桜花賞トライアルになる。

　「母のソーアラートがダートで６勝していて、きょうだいもソーミラキュラスなどがダートでけっこう勝っています。それで最初はダートで下ろしたけど、芝からのスタートの競馬を何回かやって感触は悪くありませんでした。ゲートは遅いけど、いつも二の脚が速い。硬い馬じゃないので、芝でもやれると思っています」

　―最終追い切りは栗東の坂路で５３秒８―１２秒９。動きはどうだったか。

　「しっかりと走っていて動きは良かったですよ。一度使って確実に良くなっています」

　―なでしこ賞（１５着）から４か月休養し、休み明けの前走で快勝。上積みは。

　「最初はちょっと弱い馬で、なかなかビシッと仕上げることができなかったけど、（デビュー３戦目で）何とかひとつ勝つことができて。そのあとは疲れもあったから、長めの休養に出して７、８分の出来で楽に勝ってくれました。（２着のジープルメリアとは半馬身差で）競っていたけど、ゴール前は余力があるように見えました」

　―地方交流Ｇ１（今年の川崎記念のマイネルバイカ＝４着）には出ているが、桜花賞に出走すれば初めてのＪＲＡ・Ｇ１。意識はするか。

　「やはり中央の重賞、特にＧ１は重みがあります。まずは無事に走ってくれたら。生き物だから何が起きるか分かりません。少しでも問題が起きないよう、危機管理能力を高めるように指示を出しています」

　―自身についても教えてください。調教師試験に８度目の挑戦で合格。下積み時代の苦労は。

　「岩元厩舎に入ってから調教師試験の勉強を始めて８年もかかると、やっぱり精神的にもしんどくなってきます。『西村、耐えろ』と岩元先生はいつも励ましてくれました。ほとんど学校に行っていないから、勉強のやり方が分かりません。勉強のやり方のような本を買って、最初はそこから始めました。だから、かなり時間がかかりました」

　―開業初年度の昨年は９勝。振り返ってみて。

　「勝てる馬で勝ててないというか。思ったようにできない。思ったように走らない。思ったようにいかない。２０戦目で勝ったけど、２勝目がなかなかできなくて、１００戦目ぐらい（１０１戦目）でした。去年、２２２回使ったけど、自分の思っている通りに進みませんでした」

　―普段の調教で大事にしていることは。

　「馬が走りたくなるようにすることが大事。人間が時計を操作しようとして、曲げたり、引っ張ったりすると、走り自体が良くありません。速くなってもいいから、なるべくいいフォームで走らせたいです。人も馬も生き物で機械じゃない。人間がギスギスすると馬がおかしくなるし、そのあたりをうまくやっていかないといけないのが、この世界だと思います」

　―最後にソーディヴァインの長所について。そして、報知杯フィリーズレビューに向けての意気込みを。

　「大きな馬（前走で５３０キロ）でカイバ食いがすごく良くて、おとなしい。オンとオフの切り替えが上手にできるところですね。走らない馬って、レースが終わったあとでもうるさいじゃないですか。一方、走る馬はＧ１を勝ったあと、大きな歓声があってもしっかり立っています。そういった点で優れていると思います。何とか、ここで権利を取れたら。チャンスがあると思って臨みたいです」