Ｍデムーロが素質を買っているロワアブソリュー

◆第５６回きさらぎ賞・Ｇ３（芝１８００メートル、７日・京都競馬場）

　第５６回きさらぎ賞・Ｇ３（７日、京都）の出走メンバーが４日、確定した。１３年セレクトセールで２億４１５０万円で落札されたサトノダイヤモンド、同じく２億５２００万円のロイカバードの“２度目の５億円対決”が話題だが、一角崩しに燃えるのが、きさらぎ賞２勝を誇るＭデムーロ。１戦１勝と底を見せていないロワアブソリューに大きな可能性を感じている。

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　“５億円対決”の影で、リーディングジョッキーが静かに闘志を燃やす。「２頭は強いけど、まだどれだけ強いか分からない。チャンスはあると思う。頑張る」。１戦１勝のロワアブソリューで挑むＭデムーロは力を込めた。

　クラシックの登竜門とも言われるＧ３は、得意のレースだ。過去に３度騎乗し、１０年ネオヴァンドーム（５番人気）、１１年トーセンラー（３番人気）の２勝。「昨日、グリーンチャンネルできさらぎ賞の過去のレースが流れていて、『あ、勝った。また勝った』ってなったよ。ラーの時は（池添）謙ちゃんの馬（オルフェーヴル３着）が強いと思ったけど、それに勝ったんだ」。鮮やかに残る記憶に明るい表情を見せた。

　今年のパートナーは昨年１２月の新馬戦（阪神・芝１８００メートル）で逃げて２馬身半差の快勝。「いい馬。左側を怖がって右にもたれる面がちょっとだけ心配だけど、ポテンシャルはある」。１３年函館スプリントＳ２着のシュプリームギフトが半姉にいる良血への評価は高い。

　３日の追い切りにまたがり、栗東の坂路で５２秒７―１２秒３をマーク。「状態はいいね。新馬の時より体が締まって良くなっている。ハートが強い馬。まだ若いけど、どこまでやれるか楽しみ。頑張る」。気合の一語を再び重ねた名手が一角崩しを狙っている。（橋本　樹理）