ポルトドートウィユは坂路の併せ馬で力強く先着。パワーアップした姿を見せた（写真：サンケイスポーツ）

　きさらぎ賞の追い切りが４日、東西トレセンで行われた。栗東では超良血馬ポルトドートウィユが、坂路の併せ馬で２馬身半先着。力強い動きで、好仕上がりをアピールした。アッシュゴールドも坂路の併せ馬で、１週前とは一変した活気ある走りを披露。美浦ではルージュバックが３歳牝馬離れしたパワフルなフットワークを見せ、態勢を整えた。

　坂路を上がり終えた馬体から、白い湯気が立ち上がる。超良血馬ポルトドートウィユが、坂路で熱気あふれる動きを披露。見届けた高野調教師は、満足げにうなずいた。

　「後ろから行ってラスト１ハロン追って、いい伸びだった。口向きも大丈夫でいい追い切りでした」

　パーフェクトスコア（５００万下）を追走してスタート。馬場の荒れた時間帯だったが、力強いフットワークで徐々に加速していく。残り１ハロン手前で楽な手応えのまま並びかけると、ＧＯサインに応えてスパート。一気に２馬身半突き放してフィニッシュした。４ハロン５４秒１－１２秒８と全体の時計は目立たないものの、馬場状態を考慮すれば十分なタイムだ。

　父は名種牡馬の地位を築きつつあるディープインパクト、祖母は天皇賞・秋、オークスを制した名牝エアグルーヴという超良血馬。１戦ごとに放牧を挟んで成長をうながしながら使われてきた。

　「常にフレッシュな状態で使えているので、レースに向けたトレーニングをしっかり積めている。前走時と比べて背腰から臀部（お尻）にかけてトップラインの筋肉が盛り上がっている。まだよくなっている過程だけど、徐々によくなってきた」と、同師は順調な成長ぶりに目を細める。

　１週前追い切りに騎乗した武豊騎手は「乗り味がよくて、動きもよかった」と振り返る。鞍上にとってはゆかりの深い血統で「お父さん、お母さん、おじいちゃん（クロフネ）、おばあちゃんにも乗って、どれだけ勝ったか分からない。難しい馬が多かった血統だけど、（この馬は）素直で乗りやすい。楽しみだね」と好感触を伝える。

　高野調教師は「クラシックに向けて賞金を加算していきたいが、まずは無事に行ってくれれば」と締めくくった。さらにパワーアップした走りでタイトルをつかみ、クラシックへ弾みをつけるか。　（川端亮平）

★良血馬ぞろい

　きさらぎ賞は出走予定馬が８頭と少ないながら、今年も良血がそろった。アッシュゴールドはクラシック３冠をはじめＧＩを６勝したオルフェーヴル、有馬記念などＧＩ３勝を挙げたドリームジャーニーの全弟。

　ポルトドートウィユは祖母エアグルーヴ、３代母ダイナカールがともにオークス馬で、伯母にエリザベス女王杯を連覇したアドマイヤグルーヴがいる。

　レガッタは母が宝塚記念などＧＩ３勝の女傑スイープトウショウで、ルージュバックの母ジンジャーパンチは米国でダートＧＩ６勝を挙げた名牝だ。ネオスターダムは昨年のこのレースを制したトーセンスターダムの半弟で、叔父に天皇賞・秋をレコード勝ちしたトーセンジョーダンがいる。