蛯名騎手を背に３頭併せで先着したタンタアレグリア（撮影・酒井清司）

＜ダービー：追い切り＞

　タンタアレグリア（牡、国枝）は蛯名騎手が乗り、ウッドコースで３頭併せ。

　一番後ろを追走し、直線は最内へ。ラスト１ハロンで追い出されると、鋭く伸びて半馬身先着した。国枝師は「手応えを見ながら最後に抜け出す感じ。いい内容だった。広いコースの長距離は向く。しまいを生かしたい」と逆転を狙う。

 

　１枠２番を射止めたタンタアレグリア（牡）の国枝師は「勝ったようなもんだな」と大喜び。「２枠４番あたりが良かった。ここならいいとこだと思う」と希望どおりの枠を引いたことで満面に笑みを浮かべた。

　２着だった前走の青葉賞は２枠３番からのスタート。似たような内枠、偶数枠でここならレースのプランが立てやすい。追い切り翌日の木曜は厩舎まわりの運動で調整された。

皐月賞では圧巻のパフォーマンスで快勝したドゥラメンテ。２冠に向けて調整は順調だ（写真：サンケイスポーツ）

　いよいよ日曜に競馬の祭典、第８２回日本ダービー（３１日、東京、ＧＩ、芝２４００メートル）が行われる。２０１２年に生まれた６８９７頭（輸入された馬も含む）の頂点を決める大一番で、牡馬クラシック３冠レースの２冠目。すべてのホースマンが目指す夢の舞台だ。

　１番人気が予想されるのは、驚異の末脚で１冠目の皐月賞を制したドゥラメンテ（美浦・堀宣行厩舎、牡）。４コーナーで外に大きくふくれながらの優勝で、他馬に影響を与えてしまったが、この馬自身もバランスを崩してロスがあった。それだけに、２着との１馬身１／２差以上の強さを感じさせるレースといえる。

　デビューからの５戦すべてで上がり最速をマークしているように末脚は堅実で、ここまで３勝、２着２回とパーフェクト連対。父がダービー馬キングカメハメハで、母がエリザベス女王杯を連覇したアドマイヤグルーヴ、その母がオークス馬エアグルーヴと、血統的にも距離延長は問題なく、主役の座は譲れない。

　２００３年のダービーでネオユニヴァースとコンビを組み、外国人騎手初優勝を遂げたミルコ・デムーロ騎手は、今度は“日本の騎手”としてのＶがかかる一戦。「本当にすごい馬」とドゥラメンテを高く評価している。初コンビだった前走は行儀が悪いレースになってしまっただけに、「難しい馬は大好き」という名手がどんな騎乗をするかも見どころだ。

　最大のライバルとなるのが、皐月賞２着のリアルスティール（栗東・矢作芳人厩舎、牡）だろう。２走前のＧＩＩＩ共同通信杯ではキャリア２戦目ながら重賞Ｖの偉業を達成した。当時、１／２馬身差の２着だったのがドゥラメンテで、対戦成績は１勝１敗の五分。自在性、レースセンスのよさでは世代でもトップの評価があり、こちらも４戦２勝、２着２回と連対１００％の堅実派だ。福永祐一騎手は１６度目のダービー挑戦。過去に２度の２着（２００７年アサクサキングス、１３年エピファネイア）があるだけに、悲願のダービージョッキーを目指す。

　ダークホース的な存在は、トライアルのＧＩＩ青葉賞を勝ったレーヴミストラル（栗東・松田博資厩舎、牡）だ。目下３連勝中と勢いがあり、前記２頭とは未対決。半姉にＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズを勝ったレーヴディソール（父アグネスタキオン）がいる良血馬で、未知の魅力にあふれている。ダービーと同じ舞台を勝っているアドバンテージを生かすことができれば面白い。管理する松田博調教師は、来春に定年を迎えるため今回が最後のダービー。数々の名馬を育ててきた名伯楽だが牡馬クラシックには縁がなかっただけに、ラストチャンスをつかむことができるかどうかは、川田将雅騎手の手綱にかかっている。

　ドゥラメンテの僚馬サトノクラウン（美浦・堀宣行厩舎、牡）は、皐月賞で１番人気に支持された大器。皐月賞は道中のロスもあって６着に敗れたが、完成度が高く、本来はレース運びの上手な馬。混戦になれば、持ち味が生きるタイプだ。血統的に距離延長がプラスになるとはいえないが、切れ味という点では引けを取らない。

　しぶとい先行力を武器とする皐月賞３着のキタサンブラック（栗東・清水久詞厩舎、牡）は母の父が短距離馬サクラバクシンオーで距離の不安を残すが、東京では１８００、２０００メートルで２戦２勝。オーナーは演歌界の大御所・北島三郎さんで、「優勝した歌う」という“公約”もあるだけに注目される。

　はなみずき賞、ＧＩＩ京都新聞杯と連勝しているサトノラーゼン（栗東・池江泰寿厩舎、牡）は、【３・３・３・０】という通算成績が示す通りの安定株。ここに来て決め手の鋭さも出てきた。新コンビ・岩田康誠騎手に期待がかかる。

　ＮＨＫマイルＣ３着から挑戦するミュゼスルタン（美浦・大江原哲厩舎、牡）、勝負強い内容で毎日杯を制覇しているミュゼエイリアン（美浦・黒岩陽一厩舎、牡）、ダービー歴代最多の５勝を誇る武豊騎手のポルトドートウィユ（栗東・高野友和厩舎、牡）、一頓挫あったものの底を見せていないアダムスブリッジ（栗東・石坂正厩舎、牡）、東京２４００メートルを２度経験しているタンタアレグリア（美浦・国枝栄厩舎、牡）など伏兵陣も虎視眈々（たんたん）。大勢のファンが固唾をのんで見守る大一番は、もうすぐそこまで迫ってきている。

やっぱ◎アンドリエッテにしようデープだしいかにも穴人気しそうだか仕方ない

— ゴロネ (@grn0215)2015年5月20日 15:58:53